Революционное открытие произошло в Баварии, Германия, где исследователи Баварского государственного исследовательского центра сельского хозяйства (LfL) идентифицировали новый вид дождевого червя, названный Helodrilus bavaricus. Этот вид является эндемичным для региона, что представляет собой значительное достижение в изучении биоразнообразия почвы.
Открытие произошло на ферме недалеко от Роттальмюнстера, где фермер на протяжении последних пяти лет практикует прямую посев. Эта устойчивая сельскохозяйственная техника способствовала процветающему населению дождевых червей, с подсчетами, достигающими удивительных 600 червей на квадратный метр, что в четыре раза превышает средний уровень по региону.
Во время полевого исследования в конце апреля 2024 года исследователи идентифицировали восемь известных видов дождевых червей, но были удивлены, обнаружив других, которые не соответствовали ни одному из существующих классификационных ключей. Это привело к привлечению таксономистов, включая доктора Норберта Хезера и венгерских экспертов, профессора Чабу Чузди и профессора доктора Тимеа Седерйеси, которые систематически классифицировали и описали новый вид.
Взрослые особи этого нового вида имеют всего несколько сантиметров в длину и имеют бледно-розовый цвет. Helodrilus bavaricus считается реликтом ледникового периода, выжившим только в небольшой области, свободной от льда, на юге Баварии. Это открытие подчеркивает важность почвенных организмов и их роль в сельскохозяйственных экосистемах.
По мере продолжения исследований ученые стремятся определить ареал распространения этого нового вида и улучшить понимание почвенной фауны, которая остается значительно менее изученной по сравнению с наземными видами.