Сильная засуха, охватившая юго-восток Испании, вызывает тихую волну разрушений среди флоры региона. В Мурсии сотни тысяч деревьев и кустарников погибают от сильного водного стресса, что является худшей засухой за 50 лет. Роке Перес, декан Официального колледжа лесных инженеров Мурсии, заявил: "Целые склоны высыхают; мы никогда не видели ничего подобного ранее."
Согласно недавним оценкам, 622 общественных природных пространства, охватывающих 16 830 гектаров, что составляет 5,4% лесной площади региона, были затронуты. Около 400 000 сосен Алеппо, самой распространенной породы, погибли, причем частные леса пострадали еще больше. Законченный гидрологический год стал самым сухим за всю историю наблюдений, со средней осадков всего 137 литров на квадратный метр, что составляет менее половины обычного значения.
Засуха затрагивает не только сосновые леса, но и другие важные виды, такие как пробковые дубы и можжевельники, с массовыми смертями, зарегистрированными в различных экосистемах. Наиболее тревожные последствия ощущаются в пяти региональных парках, где значительные части лесов и подлесков погибли. Также сильно пострадали районы вдоль долины Гвадалентин и прибрежной полосы от Агилеса до Картахены.
Эксперты связывают этот кризис с изменением климата, которое усилило циклы засухи и изменило схемы осадков. Мигель Анхель Эстеве, профессор экологии Мурсийского университета, отметил, что флора юго-восточной Испании не адаптирована к новым схемам осадков, что приводит к увеличению стресса и уровня смертности среди лесных экосистем.
Несмотря на то, что 2023 год в целом не был особенно сухим, большая часть осадков выпала всего за два месяца, что привело к недостаточным условиям для роста растений. Сочетание высоких температур и недостатка зимнего холода ожидается, что значительно изменит ландшафт, и многие виды не смогут выжить.
В ответ на эту экологическую катастрофу Перес выступает за всесторонний пересмотр политики лесного управления и немедленные чрезвычайные меры по удалению мертвых деревьев и предотвращению вспышек вредителей. Он подчеркивает, что засухи станут более частыми, и для будущего необходимы проактивные стратегии. Региональное правительство начало разработку нового лесного закона, который будет включать сотрудничество между владельцами земель и лесными инженерами для создания устойчивой системы лесного управления.