В замечательном повороте событий Калета-Оливия, традиционно известная благодаря своей нефтяной промышленности, стала новым центром для наблюдения за китами благодаря возвращению сейвалов в залив Сан-Хорхе. Когда-то почти вымершие, эти величественные существа, достигающие 18 метров в длину и весом более 20 тонн, возвращаются, привлекая внимание и способствуя росту 'голубого туризма' в регионе.
Исторически сейвалы исчезли из этих вод почти столетие назад из-за коммерческой охоты. Однако они вернулись за последние десятилетия, привлеченные обилием пищи, которую предоставляют леса макроводорослей залива. Согласно Международному союзу охраны природы (IUCN), сейвалы классифицируются как находящиеся под угрозой исчезновения, но в настоящее время наблюдается рост численности, и их численность в мире составляет около 50 000 особей.
Исследования Центра изучения морских систем (CESIMAR-CONICET) и Национального университета Патагонии Сан-Хуан-Боско показывают, что примерно 2600 сейвалов приближаются к заливу Сан-Хорхе с января по июнь каждого года.
Местные власти активно продвигают присутствие этих китов как часть своей стратегии по улучшению имиджа города и стимулированию экономического роста через устойчивый туризм. Валерия Негро, заместитель секретаря по туризму Калета-Оливия, подчеркнула важность демонстрации морского биоразнообразия региона и потенциала 'голубого туризма'—глобальной тенденции, которая способствует положительному вовлечению местных сообществ и долгосрочному сохранению морских ресурсов.
Ведутся усилия по созданию экскурсионных поездок на лодках к концу года, которые позволят посетителям наблюдать за китами, уважая их естественную среду обитания. Сейвалы обычно посещают с декабря по июнь, что предоставляет множество возможностей для близких встреч.
Инициатива Калета-Оливия не конкурирует с традиционным наблюдением за китами в Пуэрто-Мадрин, так как разные виды обитают в регионах в разное время года. Залив Сан-Хорхе был объявлен 'точкой надежды' из-за своей неэксплуатируемой природы, предлагая убежище для сейвалов.
Привлекая сейвалов на несколько месяцев в году, Калета-Оливия готова развивать 'голубой туризм', который сосредоточен на уважении к природе и изучении тайн, скрывающихся в море. Эта инициатива обещает создать экономические возможности для местных сообществ, включая размещение, транспорт и развлекательные мероприятия.