Проекция Меркатора, созданная Герардом Меркатором в 1569 году, представляет собой цилиндрическую картографическую проекцию. Она сохраняет углы, что критически важно для навигации.
Однако это происходит за счет искажения размеров суши, особенно вблизи полюсов. Гренландия на карте Меркатора выглядит почти такой же большой, как Африка.
В действительности Африка примерно в 14 раз больше Гренландии. Проекция растягивает сушу по мере удаления от экватора.
На широтах выше 70 градусов северной или южной широты масштаб становится бесконечно большим, что делает проекцию непригодной для полярных регионов. Проекция Меркатора была разработана для морской навигации, где сохранение углов было ключевым, и она получила широкое распространение в XVIII веке.
Альтернативные проекции, такие как проекция Галля-Петерса, предлагают более точное представление о размерах суши. Понимание этих искажений важно для интерпретации карт и понимания истинного масштаба планеты.