Археологи в юго-западном Китае обнаружили деревянные орудия, возраст которых составляет около 300 000 лет. Эти находки, сделанные на стоянке Гантанцин, недалеко от озера Фусянь в провинции Юньнань, бросают вызов прежним представлениям о раннем использовании орудий человеком. Международная группа исследователей обнаружила 35 деревянных палок-копалок и заостренных инструментов.
Стоянка Гантанцин, раскопки которой ведутся с 1989 года, также предоставила каменные орудия, кости животных со следами резки и заготовки из рогов. Эти артефакты свидетельствуют о сложном образе жизни, включавшем охоту и собирательство. Анализ износа показал наличие крахмальных зерен на орудиях, что указывает на их использование для выкапывания растительных корней.
Болотистая среда в Гантанцин способствовала сохранению деревянных орудий, подобно тому, как это происходит на стоянках в Израиле и Германии. Это открытие добавляет новые данные к имеющимся свидетельствам того, что ранние люди использовали органические материалы для изготовления инструментов. Сложность этих орудий предполагает более рациональное приспособление к окружающей среде со стороны ранних восточноазиатских палеолитических обществ. Данное открытие, несомненно, вызовет интерес в научном сообществе и, возможно, подтолкнет к пересмотру некоторых устоявшихся представлений о развитии человечества.