Древнее зеленое прошлое Аравии: новое исследование раскрывает реки, места обитания бегемотов и пути миграции человека

Недавние исследования показывают, что Аравийский полуостров, в настоящее время в основном пустынный, пережил несколько «зеленых фаз» за последние восемь миллионов лет, что облегчило миграцию животных и ранних людей между Африкой и Евразией. В исследовании, опубликованном в *Nature*, проанализированы пещерные образования (спелеотемы) из семи пещерных систем в центральной Саудовской Аравии, выявившие по меньшей мере восемь отдельных влажных периодов с позднего миоцена (около 7,5 миллионов лет назад) до позднего плейстоцена (менее 200 000 лет назад). Комиссия по наследию Саудовской Аравии также представила на этой неделе результаты, подтверждающие, что Королевство было жизненно важным оазисом восемь миллионов лет назад. Исследовательская группа, в том числе Хуберт Вонхоф из Института химии Макса Планка, использовала методы датировки и анализировала капли воды, захваченные в кристаллах кальцита, чтобы определить происхождение древних дождей. Самые старые образования возникли в результате летних муссонных дождей с юга, а более поздние показали влияние зимних штормов со Средиземноморья. Моника Марковска, ведущий автор исследования, отметила постепенное уменьшение количества осадков в течение более влажных периодов за последние восемь миллионов лет, что привело к увеличению засушливости. Ископаемые находки подтверждают эти выводы. Формация Баюнуна в Объединенных Арабских Эмиратах (6-8 миллионов лет) содержит окаменелости водозависимых животных, таких как бегемоты и крокодилы. Точно так же в пустыне Нефуд в Саудовской Аравии были обнаружены плейстоценовые окаменелости водозависимых видов и каменные орудия, что указывает на присутствие человека. Доктор Фейсал аль-Джибрин из Комиссии по наследию подчеркивает центральную роль Аравии в миграциях млекопитающих и гомининов. Исследование является частью проекта Green Arabia, который направлен на изучение природной и экологической истории региона.