Британское исследование показывает, что холмы на северных равнинах Марса образовались из-за древней воды, что предполагает, что планета, возможно, когда-то поддерживала жизнь. Эти образования содержат глинистые минералы, указывающие на прошлое насыщение водой.
Исследование, финансируемое Космическим агентством Великобритании и возглавляемое доктором Джо МакНилом из Лондонского музея естественной истории и Открытого университета, проанализировало изображения с марсианских орбитальных аппаратов. Холмы, некоторые из которых достигают 0,5 километра в высоту, являются остатками ландшафта размером с Соединенное Королевство. Эрозия разрушила окружающую местность, оставив эти структуры. Глинистые минералы образовались в результате взаимодействия воды с горными породами в течение миллионов лет, создавая отчетливые слои.
Доктор МакНил подчеркивает их значение как записей водной истории Марса. Эти холмы связаны с Oxia Planum, местом посадки марсохода Rosalind Franklin Европейского космического агентства, который будет запущен в 2028 году для поиска жизни. Марс служит моделью ранней Земли из-за его сохранившейся древней геологии, что помогает понять происхождение жизни.