Недавние исследования, проведенные геофизиками из Швейцарского федерального технологического института в Цюрихе и Калифорнийского технологического института (Caltech), выявили ранее неизвестные горные зоны в нижней мантии Земли. Это открытие, опубликованное 4 ноября 2024 года в журнале Nature, ставит под сомнение существующие представления о тектонике плит.
Традиционно географы полагались на сейсмографы для изучения внутренней структуры Земли, используя сейсмические волны от землетрясений для картирования границ тектонических плит. Однако новое исследование применило модель высокой разрешающей способности мантии Земли, используя продвинутую геофизическую технику визуализации, известную как полная инверсия волновой формы. Этот метод позволяет более точно оценивать свойства подземных материалов, анализируя распространение сейсмических волн.
Исследователи выявили затопленные горные зоны под океанами и внутри континентов, которые не совпадают с известными тектоническими границами. Одна значительная зона была обнаружена под западной частью Тихого океана, рядом с другой уже известной зоной, что до сих пор считалось невозможным.
Томас Шутен, ведущий автор и аспирант ETH Zurich, заявил: «Эти зоны в мантии Земли, похоже, более распространены, чем считалось ранее.» Природа этих аномалий остается неясной, с возможными источниками, включая древние силикатные материалы, существующие с момента формирования мантии около 4 миллиардов лет назад, или области, где железосодержащие горные породы накапливались в результате конвекции мантии на протяжении миллиардов лет.
Это революционное исследование подчеркивает необходимость дальнейших исследований для улучшения нашего понимания внутренних динамик Земли.