Прорывные исследования озера Энигма были опубликованы 3 декабря в престижном журнале Nature. Команда ученых использовала георадары и стерильные технологии глубоководного зондирования, чтобы добраться до скрытого под льдом слоя воды. Было обнаружено, что озеро Энигма не мертвое, как считалось ранее, а является домом для уникальной микробной экосистемы.
Антарктида, самый недоступный континент на Земле, скрывает множество тайн. Одним из самых загадочных мест является озеро Энигма, скрытое под девятиметровым слоем льда. В течение десятилетий ученые полагали, что озеро полностью заморожено. Однако современные технологии позволили обнаружить под льдом водоем, который полон жизни.
Под льдом озера Энигма ученые нашли разнообразные микроорганизмы, включая бактерии из групп Pseudomonadota, Actinobacteriota и Bacteroidota. Особое внимание было уделено Patescibacteria, иногда называемым 'темной материей микробиологии', которые ранее не встречались в таких условиях. Эти микробы играют ключевые роли в простых пищевых цепочках озера, от фотосинтетических организмов до хищников.
Дно озера оказалось невероятно богатым микробиологическими образованиями. Камера зафиксировала микробные маты, напоминающие 'смятый толстый ковер'. В некоторых местах появились древесные структуры высотой до 40 сантиметров. Эти необычные образования доминируют цианобактерии, которые производят кислород, несмотря на нехватку солнечного света в глубинах озера.
Открытие озера Энигма открывает новые возможности для исследований. Эта экосистема может предоставить подсказки о жизни на Земле в далеком прошлом, а также помочь в поисках жизни на других планетах. Подобные условия могут существовать на ледяных лунах, таких как Европа или Энцелад, что делает озеро Энигма моделью для будущих астробиологических исследований.
Озеро Энигма является примером того, сколько тайн скрывает наша планета. Открытие уникальной экосистемы, скрытой под толстым льдом, подтверждает, что жизнь может развиваться даже в самых экстремальных условиях.