Гора Эребус, расположенная в Антарктиде, является одним из самых редких вулканов в мире, достигая высоты 3794 метра. Известный своей постоянной активностью, он также демонстрирует замечательное явление: ежедневно выбрасывает золотые частицы в атмосферу, производя около 80 граммов золота, что эквивалентно примерно 5500 евро.
Золотые частицы, размером от 0,1 до 20 микрометров, переносятся вулканическими газами и могут осаждаться на расстоянии до 1000 километров. Это происходит из-за тонкой коры в регионе, что облегчает восхождение магмы и высвобождение газов, богатых металлами. Золото кристаллизуется, когда эти газы взаимодействуют с холодной и сухой окружающей средой Антарктиды.
Гора Эребус имеет уникальное озеро лавы, которое бурлит с 1972 года, что является редким явлением, требующим специфических геологических условий, которые не встречаются в других местах. Ее магма имеет низкое содержание воды, что делает ее менее взрывоопасной и позволяет легче подниматься на поверхность. Ученые продолжают изучать этот вулкан, чтобы понять, почему озеро лавы остается активным на протяжении тысяч лет.
Несмотря на производство золота, гора Эребус представляет собой значительные опасности. В стромболианских извержениях вулкан может выбрасывать вулканические бомбы — фрагменты расплавленной породы, которые охлаждаются в воздухе и быстро падают. Постоянный поток магмы увеличивает риск более сильных извержений.
Большое извержение может иметь далеко идущие последствия, так как мелкие частицы могут путешествовать на тысячи километров, влияя на качество воздуха и способствуя временным климатическим изменениям. Открытый в 1841 году капитаном Джеймсом Кларком Россом, вулкан Эребус стал свидетелем трагических событий, включая катастрофу самолета в 1979 году, в результате которой погибли 257 человек.
Хотя идея о вулкане, извергающем золото, интригует, его вклад в глобальный рынок этого металла незначителен, производя всего 80 граммов по сравнению с мировой годовой продукцией в 3000 тонн. Кроме того, затраты на добычу и транспортировку в такой негостеприимной среде значительно превысят стоимость собранного золота.
Этот вулкан заставляет нас задуматься о том, как природные сокровища также сталкиваются с собственными вызовами, оставаясь любопытным и уникальным вулканом.