Нематоды, самые распространенные животные на Земле, имеют уникальную стратегию выживания в сложных условиях. Они образуют башенные структуры, поведение, которое ученые впервые наблюдали в дикой природе.
В течение многих лет эти червячные башни считались скорее мифом, чем реальностью. Ученые из Института поведения животных Макса Планка (MPI-AB) и Университета Констанца в Германии теперь предоставили прямые доказательства того, что это поведение встречается в природе.
Исследователи записали видеоматериалы о червях, образующих башни в упавших яблоках и грушах из местных садов. Это открытие подтверждает, что эти структуры являются не просто лабораторным феноменом, а естественным средством коллективного транспорта.
Команда обнаружила, что эти башни состоят из одного вида нематод, все в сложной личиночной стадии, известной как «dauer». Башни представляют собой скоординированные структуры, действующие как суперорганизм в движении.
Башни могут реагировать на прикосновение, отсоединяться от поверхностей и прикрепляться к насекомым, добираясь автостопом до новых мест обитания. Лабораторные эксперименты показали, что взрослые и личиночные стадии C. elegans также проявляют это поведение.
Это исследование открывает новые пути для понимания того, как и почему животные двигаются вместе. Исследование подчеркивает потенциал использования C. elegans в качестве модели для изучения экологии и эволюции коллективного расселения.
