Скворцовые стаи, завораживающие воздушные балеты, исполняемые стаями скворцов на закате, уже несколько поколений очаровывают наблюдателей. Эти вихревые, синхронизированные движения, где тысячи птиц, кажется, движутся как единое целое, являются результатом невероятно сложных взаимодействий между отдельными особями.
Недавние научные исследования начали раскрывать тайны, стоящие за этими потрясающими представлениями. Исследование, опубликованное в мае 2025 года, углубилось в то, как эти коллективные волны движения распространяются по стае. Ученые обнаружили, что изменения направления распространяются линейно с минимальной потерей энергии, что предполагает определенный тип волнового поведения.
Однако реальные наблюдения за скворцовыми стаями выявили более сложную картину. Эксперименты высокого разрешения показали, что эти эффективные волны сосуществуют с другими, менее организованными движениями. Это говорит о том, что наше текущее понимание физики, возможно, должно включать дополнительные факторы для полного объяснения наблюдаемого поведения. Более того, исследование, проведенное в апреле 2024 года, предложило модель, которая рассматривает влияние соседей скворца как стремление повернуться, что косвенно контролирует направление птицы в аэродинамической структуре. Эта модель успешно воссоздала формирование ориентационных волн в стаях даже без присутствия хищников и воспроизвела сферические и овальные формы стай, обычно наблюдаемые в природе.
Несмотря на научный интерес к мурмурациям, скворцы сталкиваются с серьезными экологическими угрозами. Вызывает беспокойство то, что популяции скворцов в Европе в последние десятилетия резко сократились. Например, в Великобритании наблюдается драматическое снижение, когда популяция скворцов сократилась более чем на 80% в период с 1966 по 2004 год. Интенсификация сельского хозяйства, которая снижает доступность насекомых на пастбищах и полях (ключевой источник пищи для скворцов), считается основным фактором, способствующим этому снижению.
Это снижение очевидно даже в таких местах, как Рим, где наблюдается меньше больших стай, чем в прошлом. Город также использует методы, такие как свет и звук, чтобы отпугнуть скворцов, рассматривая их как помеху. Однако сокращение численности скворцов не является уникальным для Рима; во многих других районах также задокументировано значительное сокращение их популяций.
Эти события подчеркивают острую необходимость сбалансировать наше научное любопытство по поводу скворцовых мурмураций с насущной необходимостью природоохранных усилий. Хотя понимание сложных механизмов, которые управляют этими коллективными поведениями, имеет решающее значение, одинаково важно решать экологические проблемы, которые угрожают выживанию этих птиц и, следовательно, продолжению этих впечатляющих природных явлений.