Мезопелагическая зона, глубокая и темная океаническая экосистема, начинающаяся примерно в 200 метрах под поверхностью, является домом для уникальных существ, приспособленных к огромному давлению и почти полной темноте. Эта зона, включающая сумеречную и полуночную зоны, поддерживает жизнь на всей планете.
Киты и коммерчески ценные рыбы, такие как тунец, зависят от этой зоны в плане питания. Однако глубоководная добыча представляет значительную угрозу для этой хрупкой экосистемы из-за растущего спроса на металлы для аккумуляторов электромобилей и смартфонов.
Зона Кларион-Клиппертон
Зона Кларион-Клиппертон, расположенная к юго-востоку от Гавайев, содержит полиметаллические конкреции, богатые никелем, кобальтом и марганцем, которые необходимы для аккумуляторов и других технологий. Горнодобывающие компании все чаще нацеливаются на этот отдаленный район, где проводятся испытания и продвигаются планы по полномасштабным коммерческим операциям.
Воздействие на окружающую среду
Процесс добычи включает в себя сборщики, которые соскребают дно океана, разрушая среду обитания и угрожая биоразнообразию. Это может привести к необратимому ущербу для экосистем морского дна. Собранные конкреции транспортируются на судно, где отделяются от отходов, создавая шлейфы осадка, когда оставшаяся пульпа сбрасывается обратно в толщу воды.
Эти шлейфы могут мешать кормлению животных, нарушать пищевые цепи и изменять поведение. Мелкие отложения могут засорять дыхательные и питательные структуры, а также разбавлять пищевые ресурсы.
Регулирование климата и роль МOМ
Мезопелагическая зона играет решающую роль в регулировании климата Земли, улавливая атмосферный углерод. Текущие правила добычи полезных ископаемых в основном сосредоточены на морском дне, игнорируя более широкое воздействие на экосистему. Международный орган по морскому дну (МОМ) обсудит ключевые решения по добыче полезных ископаемых на морском дне, включая правила для отходов горнодобывающей промышленности и охраны окружающей среды.
Всесторонние исследования воздействия добычи полезных ископаемых на морском дне необходимы для предотвращения необратимого ущерба этим хрупким экосистемам. В настоящее время МОМ ведет переговоры по правилам, которые определят будущее глубоководной добычи. Многие страны призывают к приостановке глубоководной добычи до тех пор, пока экологические риски не будут лучше изучены.