Недавний всплеск токсичного цветения водорослей у берегов Южной Калифорнии, как предполагается, вызывает неадекватное и агрессивное поведение морских львов, что приводит к нападениям на людей. 15-летняя девочка недавно была укушена морским львом во время теста по плаванию в Лонг-Бич, что вызвало обеспокоенность по поводу воздействия домоевой кислоты, нейротоксина, вырабатываемого водорослями.
Центр морских млекопитающих сообщает об увеличении количества звонков по поводу бедствующих морских львов и дельфинов, у многих из которых наблюдаются симптомы отравления, включая дезориентацию и судороги. Хотя укусы морских львов редки, эксперты предупреждают общественность о необходимости соблюдать безопасную дистанцию от морских обитателей, поскольку пораженные животные могут проявлять необычную агрессию.
В этом году отмечается четвертый год подряд значительных вспышек домоевой кислоты в Калифорнии, при этом нынешнее цветение происходит раньше и интенсивнее, чем обычно. Водоросли процветают в богатых питательными веществами водах, выносимых на поверхность апвеллингом, и токсины накапливаются в морских животных, которые их потребляют. Хотя точная причина раннего цветения в этом году находится на стадии расследования, изменение климата и мусор от недавних пожаров являются потенциальными факторами.
Западно-американская сеть по спасению морских млекопитающих перегружена количеством пострадавших животных, сталкиваясь с трудными решениями о том, каких животных спасать из-за ограниченных ресурсов. Морские львы имеют 50-65% выживаемости при своевременном лечении, но отравление домоевой кислотой часто смертельно для дельфинов.