Долгое время ученые определяли уровень интеллекта животных по количеству нейронов в их мозге, полагая, что чем больше нейронов, тем умнее существо. Считалось, что кошки превосходят собак по интеллекту, имея около 300 миллионов нейронов, по сравнению со 160 миллионами у собак.
Однако недавнее масштабное исследование перевернуло это представление об интеллекте домашних животных. Исследователи проанализировали мозг различных животных, включая хорьков, мангустов, кошек, собак, гиен, львов и бурых медведей, чтобы определить фактическое количество нейронов.
Результаты показали, что у собак около 530 миллионов нейронов, что превышает ранее оцененные 160 миллионов. У кошек, с другой стороны, около 250-300 миллионов нейронов. Это делает собак "нейронными чемпионами" среди домашних животных.
Ученые подчеркивают, что интеллект – это не только количество нейронов, но и организация внутри коры головного мозга, которая указывает на способность к сложному мышлению, обучению и поведенческой гибкости. Таким образом, собаки, вероятно, умнее кошек, даже если кошки могут с этим не согласиться.