Две взрослые самки горбатых китов, Коала и Кулик, озадачили исследователей этой зимой, выбрав необычный маршрут миграции. Их заметили плывущими на юг вдоль побережья Флориды, но затем они неожиданно появились у берегов Алабамы в Мексиканском заливе — место, куда горбатые киты заходят крайне редко.
Неожиданный маршрут
Беременные самки обычно мигрируют из северных вод Новой Англии и Новой Шотландии в теплые воды у берегов Флориды и Джорджии, где рожают детёнышей. Иногда к ним присоединяются другие киты, но Коала и Кулик выбрали необычный путь.
🔹 Их видели у пролива Пердидо, недалеко от границы Флориды и Алабамы, что является редким случаем для горбатых китов.
🔹 Ученые отмечают, что путешествие двух взрослых самок вместе также необычно, так как самки обычно мигрируют в одиночку.
🔹 Коалу можно узнать по белому пятну на голове, напоминающему силуэт коалы, а Кулика — по шраму на спине, похожему на клюв болотной птицы.
Исчезновение и неожиданное появление
Последний раз китов видели у Бойнтон-Бич (Флорида) 12 января, после чего они исчезли из поля зрения наблюдателей. Ученые не знали, обогнули ли они острова Кис или развернулись обратно.
"Очень нетипично терять горбатых китов на восточном побережье", — отметила Джули Альберт, эксперт Blue World Research Institute.
Когда они появились у берегов Алабамы, это стало неожиданным открытием — они должны были путешествовать на большем расстоянии от берега, чтобы остаться незамеченными.
Почему это важно?
Популяция североатлантических горбатых китов находится под угрозой исчезновения. Сейчас насчитывается около 370 особей, и только 70 самок активно размножаются.
🔹 Каждое рождение детёныша — значимое событие. В этом году уже зафиксировано семь новорождённых китов.
🔹 Когда киты попадают в Мексиканский залив, они сталкиваются с рисками, такими как интенсивное судоходство и отсутствие постоянного наблюдения за их передвижением.
Пример 2020 года показал, насколько уязвимы киты в заливе: самка по имени Снежок привела туда детёныша, который дважды столкнулся с небольшими судами в течение нескольких недель.
"Столкновение с горбатым китом может быть опасным как для судна, так и для самого животного," — напоминает организация Oceana. Основные угрозы для этих китов — запутывание в рыболовных снастях и столкновения с судами.
Загадка Коалы и Кулика
То, что эти две самки выбрали необычный маршрут и остались незамеченными, остаётся загадкой для ученых. Их путешествие напоминает, насколько непредсказуемы и удивительны морские гиганты, чей разум и поведение ещё далеко не полностью изучены.