Правительство Южной Австралии объединило усилия с Sea Shepherd, глобальной организацией по охране морской среды, чтобы усилить меры по защите популяций австралийских морских львов и разнообразной дикой природы, обитающей в Большом Австралийском заливе.
В рамках этого сотрудничества морские ученые и рейнджеры из Службы национальных парков и дикой природы будут использовать новое судно Sea Shepherd, Southern Defender, и его экипаж для поддержки восстановления популяции находящихся под угрозой исчезновения австралийских морских львов.
Экипаж Sea Shepherd будет помогать персоналу парка в проведении исследований и мониторинга популяции морских львов, а также в наблюдении за популяциями прибрежных хищных птиц, борьбе с сорняками на близлежащих островах и очистке удаленных пляжей.
По оценкам, популяция австралийских морских львов составляет менее 12 000 особей, причем 85% из них обитают в водах Южной Австралии. Вид сталкивается с многочисленными угрозами, включая запутывание в морском мусоре и рыболовных снастях, изменение климата, антропогенное воздействие, болезни, загрязнение и чрезмерный вылов рыбы, что ограничивает доступ к добыче.
Большой Австралийский залив является убежищем для широкого спектра морской жизни, 85% которой является уникальной для этого региона. Залив служит важным местом обитания для таких видов, как гигантский кальмар, косатки, южные гладкие киты, длинноносые морские котики, маленькие пингвины, дельфины и находящиеся под угрозой исчезновения австралийские морские львы.
Морской парк Большого Австралийского залива признан одним из самых значительных в мире районов размножения южных гладких китов, обеспечивая безопасную среду для размножения и отела.
Сузан Клоуз, представитель правительства Южной Австралии, выразила энтузиазм по поводу партнерства, заявив: «Это фантастический результат, показывающий, как правительство и некоммерческий сектор охраны природы могут работать вместе и объединять усилия для максимизации выгод для местной дикой природы».
Джефф Хэнсон, управляющий директор Sea Shepherd Australia, подчеркнул важность сотрудничества в решении проблем, с которыми сталкивается морская жизнь, заявив: «Sea Shepherd имеет давнюю историю сотрудничества с правительствами, чтобы заполнить пробелы в масштабных природоохранных мероприятиях. Дело в том, что проблемы, с которыми сталкиваются наша планета, океан и ценная морская жизнь, огромны, поэтому мы должны работать вместе».
Southern Defender, новое судно Sea Shepherd, символизирует дух сотрудничества этой инициативы и чтит десятилетия самоотверженной работы морских ученых и рейнджеров государственных учреждений по защите австралийских морских львов.
Поскольку популяция австралийских морских львов сократилась более чем на 60% за последние четыре десятилетия, необходимо срочно принимать меры. Кампания Sea Shepherd окажет жизненно важную поддержку благодаря преданным членам экипажа и недавно оборудованному судну Southern Defender, которое сыграет ключевую роль в усилиях по восстановлению и повысит осведомленность во всем мире.