СИНГАПУР: Му Дэнг, четырехмесячный карликовый гиппопотам, стал интернет-сенсацией, привлекая тысячи посетителей в Открытый зоопарк Кхао Кхео в Чонбури, Таиланд. Ее имя переводится как "прыгающая свинина" на тайском, и у нее есть круглосуточная прямая трансляция для поклонников по всему миру.
Однако ситуация с карликовыми гиппопотамами в дикой природе тревожная: в мире осталось менее 2500 особей. Этот вид, научно известный как Choeropsis liberiensis, внесен в Красный список МСОП как находящийся под угрозой исчезновения, что означает высокий риск вымирания.
Карликовые гиппопотамы обитают в реках и ручьях Либерии, Сьерра-Леоне, Гвинеи и Кот-д'Ивуара, но вырубка лесов и потеря местообитаний угрожают их выживанию. Вырубка лесов, сельское хозяйство и горнодобывающая деятельность привели к фрагментации лесов, что уменьшает их естественную среду обитания и увеличивает уязвимость к хищникам и браконьерам.
Профессор Иан Чан из Национального университета Сингапура подчеркивает проблемы изучения этих ночных существ, отмечая, что они были открыты западной наукой только в середине 1800-х годов. Зоопарки, такие как Сингапурский зоопарк, играют важную роль в их сохранении, вмещая пять карликовых гиппопотамов, включая старейшую, Минах, которой почти 34 года.
Для увеличения генетического разнообразия Группа дикой природы Мандей отправила более 24 карликовых гиппопотамов в программы разведения по всему миру. Последний переводом стал двухлетний самец по имени Табо, который был отправлен в зоопарк Тайбэя для спаривания.
Несмотря на успешное разведение в неволе, сохранение карликовых гиппопотамов в их естественной среде обитания остается приоритетом. Консерваторы подчеркивают необходимость действий на местах для защиты этих животных от браконьерства и разрушения местообитаний.