Организация Объединенных Наций выступила с срочным призывом увеличить финансирование для защиты коралловых рифов, которые находятся под угрозой исчезновения из-за самого обширного зарегистрированного массового обесцвечивания.
Данные показывают, что 77% коралловых рифов мира подверглись обесцвечиванию, что является крупнейшим массовым обесцвечиванием в истории и четвертым в истории человечества.
Эта проблема привлекла значительное внимание на саммите по биоразнообразию COP16 в Кали, Колумбия, где состоялась чрезвычайная сессия. Питер Томсон, специальный посланник Генерального секретаря ООН по океану, подчеркнул срочность, заявив: "Поскольку окно для защиты этих экосистем быстро закрывается, мировые лидеры должны действовать сейчас."
Признаки массового обесцвечивания кораллов впервые появились в 2023 году и продолжаются в этом году. Экологические факторы, такие как увеличение поглощения CO₂ и стоки сточных вод и промышленных отходов, заставляют кораллы выбрасывать водоросли, их основной источник пищи. Это приводит к недоеданию и уязвимости к заболеваниям.
В частности, коралловый риф Флориды и Большой Барьерный риф Австралии испытали обширное обесцвечивание, при этом 90% кораллов Большого Барьерного рифа были затронуты в 2022 году. Температуры окружающей морской воды являются самыми высокими за последние 400 лет, что влияет на пищевые цепочки в океане.
По оценкам, около 25% всех морских видов в какой-то момент своей жизни ассоциируются с коралловыми рифами, что означает, что деградация этих рифов угрожает выживанию значительной части морской жизни.
В ответ на это такие страны, как Новая Зеландия, Великобритания, Германия и Франция, пообещали почти 30 миллионов долларов в Фонд коралловых рифов ООН, который нацелен на сбор до 3 миллиардов долларов к 2030 году для инициатив по охране рифов. Министр природы Великобритании Мэри Кри подчеркнула: "Защита нашего океана и его ценных экосистем имеет основополагающее значение для жизни на Земле."
Дополнительные финансовые обязательства ожидаются на предстоящей Конференции ООН по океанам в Ницце, Франция, которая пройдет с 9 по 15 июня 2025 года, где официальные лица надеются получить дополнительные 150 миллионов долларов для глобальной защиты кораллов.
Массовые обесцвечивания теперь происходят за пределами типичных периодов Эль-Ниньо, что указывает на тревожную тенденцию к длительному экологическому ущербу. Кенийский морской эколог Дэвид Обура подчеркнул, что эти события длятся более года, что вызывает тревогу за будущее коралловых экосистем.