Британские компании сократили численность сотрудников самым быстрым темпом за почти четыре года, при этом растут цены и усиливается пессимизм в отношении экономических перспектив, что в значительной степени связано с недавними увеличениями налогов со стороны нового правительства.
Предварительный индекс деловой активности PMI от S&P Global за декабрь остался на уровне 50,5, чуть выше отметки без изменений в 50,0, но ниже ожиданий экономистов на уровне 50,7. Активность в производственном секторе упала до самого низкого уровня за 11 месяцев — 47,3, в то время как сектор услуг немного улучшился до 51,4 с 50,8.
Занятость в обоих секторах значительно сократилась, что стало самым сильным снижением с января 2021 года, во время пандемии COVID. Главный экономист S&P Global Market Intelligence Крис Уильямсон прокомментировал мрачную ситуацию, отметив, что компании сталкиваются с комбинацией стагнирующего экономического роста, снижения занятости и растущей инфляции.
Бюджетное заявление министра финансов Рэйчел Ривз 30 октября привело к повышению социальных взносов, что способствовало негативному настроению среди бизнеса. Многие компании решили не заменять уволившихся сотрудников, что стало причиной самого резкого падения занятости с глобального финансового кризиса 2009 года, исключая пандемийный период. Некоторые фирмы также сократили рабочие часы и провели запланированные реорганизации.
Другие опросы также показывают снижение намерений по найму после бюджета, в то время как официальные данные показали сокращение экономики в сентябре и октябре, что стало первыми последовательными месячными сокращениями с начала пандемии.
PMI указывает на стагнацию экономики в последнем квартале 2024 года, с возможными дальнейшими падениями в начале 2025 года. Банк Англии может проявить осторожность в отношении снижения процентных ставок из-за признаков роста инфляции, что может усугубить риски экономического спада в 2025 году.
Цены, устанавливаемые фирмами, выросли самым быстрым темпом за девять месяцев, что связано с увеличением затрат на сырье, включая зарплаты. Новые заказы упали впервые за более чем год, особенно в производственном секторе, где спрос со стороны клиентов из других регионов Европы снизился. Ожидания на следующий год являются самыми низкими с декабря 2022 года.
Ожидается, что Банк Англии сохранит текущие процентные ставки на заседании в декабре, в то время как инвесторы внимательно следят за любыми признаками беспокойства по поводу снижения на рынке труда, что может повысить ожидания более быстрых сокращений ставок.