Новое исследование, опубликованное в журнале *Science* 4 апреля 2025 года, показывает, что бонобо (Pan paniscus) демонстрируют композиционность, лингвистическую особенность, ранее считавшуюся уникальной для человека. Исследователи из Цюрихского университета и Гарвардского университета проанализировали сотни часов записей из заповедника в Демократической Республике Конго.
Композиционность — это способность объединять лингвистические элементы в более крупные и сложные структуры для создания разнообразных значений. Исследование выявило нетривиальную композиционность в вокализациях бонобо, где значение целого формируется взаимозависимыми частями. Это контрастирует с тривиальной композиционностью, где элементы независимы.
Исследователи, в том числе Мелисса Бертэ, Саймон Таунсенд и Мартин Сурбек, записали и проанализировали более 700 вокализаций бонобо, отмечая контекст каждой вокализации, включая действия, местоположение, компаньонов и близлежащие элементы. Это позволило им создать «словарь» звуков бонобо. Затем они использовали математический метод из человеческой лингвистики, чтобы проанализировать, как часто разные звуки появлялись вместе.
Анализ выявил композиционность как минимум в четырех комбинациях. Например, высокий ухающий звук («обрати на меня внимание») в сочетании с низким ухающим звуком («я взволнован») вместе, казалось, означал что-то вроде: «Обрати на меня внимание, потому что я в беде». А писк («Я хотел бы…») со свистом («давай останемся вместе») использовался в интимных контекстах, таких как секс или демонстрация доминирования.
Этот вывод предполагает, что композиционность могла появиться в эволюции приматов раньше, чем считалось ранее. Люди и бонобо имеют общего предка, жившего примерно от 7 до 13 миллионов лет назад, что позволяет предположить, что когнитивные строительные блоки, которые облегчают эту способность, имеют возраст не менее семи миллионов лет.