Маргарет Этвуд в своем романе "Рассказ служанки" (1985) изображает мир, где женщины сведены к роли репродуктивных инструментов, получая имена в зависимости от мужчин, которым они служат, например, "Оффред" (Of Fred — "принадлежащая Фреду"). Этот художественный образ отражает реальные социальные практики, где женщины часто идентифицируются через их связь с мужчинами.
В западной культуре, особенно в США, женщины традиционно принимают фамилию мужа после замужества. Даже если женщина сохраняет свою девичью фамилию, она обычно наследует ее от отца. Таким образом, фамилия женщины всегда связана с мужчиной — будь то отец или муж. Это подчеркивает историческую зависимость женщин от мужчин и символизирует их "принадлежность" мужской линии.
Языковые нормы также усиливают гендерное неравенство через обращения. В английском языке женщины классифицируются по возрасту и семейному положению:
"Miss" — незамужняя женщина до 30 лет.
"Ms." — незамужняя женщина старше 30 лет.
"Mrs." — замужняя женщина.
В то же время мужчины всегда обращаются как "Mr.", независимо от их возраста или семейного статуса. Это создает неравенство, где женщины маркируются как "собственность" мужчин, а их идентичность определяется через их отношения с ними.
Эта проблема не ограничивается англоязычными странами. В таких языках, как французский, испанский и итальянский, также существуют формы обращения, которые зависят от семейного положения женщины. Например, во французском языке используются "Mademoiselle" (для незамужних) и "Madame" (для замужних), в то время как мужчины всегда обращаются как "Monsieur".
Согласно Индексу гендерных социальных норм (GSNI), опубликованному Программой развития ООН в 2020 году, 90% людей в мире придерживаются хотя бы одного предубеждения, ограничивающего гендерное равенство. Языковые структуры усиливают эти стереотипы, закрепляя неравенство на подсознательном уровне.
Язык — это не просто инструмент общения, но и мощный механизм формирования мышления и социальных норм. Когда язык систематически принижает женщин, это влияет на их восприятие себя и их роль в обществе. Язык — это отражение культуры, но он также формирует ее. Изменение языковых норм может стать важным шагом к созданию более равноправного общества, где женщины не определяются через их связь с мужчинами, а имеют свою независимую идентичность.