Человеческий и животный миры полны примеров того, как восприятие окружающей среды влияет на способы коммуникации. Дальтонизм, впервые описанный Джоном Далтоном в 1794 году, представляет собой неспособность воспринимать определённые цвета. Эта особенность, передающаяся по наследству через Х-хромосому, чаще встречается у мужчин. Формы дальтонизма включают ахроматопсию, при которой все цвета воспринимаются как оттенки серого, и дихроматизм, затрудняющий различение красного и зелёного. Хотя дальтонизм напрямую не влияет на способность изучать язык, он демонстрирует, как особенности сенсорного восприятия формируют индивидуальное понимание мира и отражаются в языке. Например, в культурах с богатой цветовой терминологией дальтоникам может быть сложнее ассоциировать слова с цветами, которые они не видят. Однако это ограничение не мешает им адаптировать язык под свои особенности, подчёркивая универсальность и гибкость человеческой коммуникации.
Собаки, как и дальтоники, имеют ограниченное восприятие цвета, различая только оттенки синего и жёлтого. Несмотря на это, их способность к адаптации поражает. Кристина Хангер продемонстрировала, что собаки могут учиться выражать свои желания и эмоции с помощью кнопок, которые воспроизводят слова. Её собака Стелла смогла «говорить» о своих потребностях и чувствах, комбинируя кнопки, что напоминает ранние этапы освоения речи детьми. Этот подход получил широкое распространение, а такие собаки, как Банни, стали известны благодаря своей способности передавать сложные мысли, используя кнопочные «словарики». Исследования показывают, что собаки, несмотря на ограничения своего восприятия, успешно адаптируются, демонстрируя гибкость.