Глава правительства Тамилнада, М.К.Сталин, объявил о призе в 1 миллион долларов за успешную расшифровку письменности Индской цивилизации, которая ставит ученых в тупик более века.
На открытии трехдневной международной конференции, посвященной столетию открытия Индской цивилизации (IVC), Сталин заявил: «Мы все еще не можем четко понять письменность некогда процветающей цивилизации долины Инда, несмотря на героические усилия археологов, лингвистов, антропологов, тамильских ученых и других исследователей, включая компьютерных экспертов». Он подчеркнул, что любой человек или организация, предоставившие решение, принятое археологами, получат награду.
Конференция была организована государственным департаментом археологии и Центром исследований Индской цивилизации библиотеки Рожа Мутия в Ченнаи. Ученые, такие как Ираватам Махадеван и Аско Парпола, изучали IVC и предложили гипотезы об этом языке, предполагая возможные дравидийские или протодравидийские корни.
Махадеван создал «Таблицу согласования» в 1977 году, в которой перечислены граффити с раскопок, похожие на знаки IVC. Он также идентифицировал знаки на неолитических топорах в Тамиладе, которые соответствуют письменности Индской цивилизации.
Кроме денежного приза, Сталин объявил о гранте в ₹2 крора для создания кафедры в память о Махадеване в библиотеке Рожа Мутия и заложил первый камень в основание статуи сэра Джона Маршалла, который объявил об открытии IVC в The Illustrated London News 20 сентября 1924 года.
Сталин отметил, что многие символы и печати IVC имеют сходство с теми, что были найдены в Тамилнаде, и это указывает на торговые связи, при этом до 90% граффити, идентифицированного на юге Индии, совпадает с знаками IVC.
Историк Ромила Тапар отметила, что открытия, связанные с IVC, изменили восприятие ранней истории Индии, которая ранее, считалось, начиналась с ведической культуры. Она заявила: «Мы должны прекратить думать о культурах как об изолированных и начать думать в терминах взаимодействия между различными группами людей».