Революционное исследование, опубликованное 3 декабря 2024 года, показывает, что глубокая стимуляция определенных областей мозга может значительно помочь людям с травмами спинного мозга восстановить способность ходить. Исследование, проведенное швейцарской командой, подчеркивает успех этой экспериментальной техники, особенно для пациентов с неполными травмами спинного мозга.
Вольфганг Ягер, 54-летний участник испытания, поделился своим опытом, заявив в видео: «Теперь, когда я вижу лестницу с несколькими ступенями, я знаю, что могу подняться на нее сам». Это является значительным достижением для Ягера, который выразил свое облегчение от того, что не нужно полагаться на других.
Исследователи имплантировали электроды в определенную область мозга Ягера, подключив их к устройству, имплантированному в его грудь. При активации эти устройства отправляют электрические импульсы в мозг. Эта техника специально предназначена для людей, которые сохраняют частичные движения из-за неполных травм спинного мозга.
Швейцарская команда, известная своими достижениями в области имплантов мозга и спинного мозга, стремилась определить область мозга, наиболее участвующую в восстановлении после травм спинного мозга. Используя технологии 3D-изображения для картирования активности мозга у поврежденных мышей, они создали нечто, напоминающее «атлас мозга», определив латеральный гипоталамус, область, связанную с осознанием, питанием и мотивацией.
Профессор Грегуар Куртен из Швейцарского федерального технологического института в Лозанне отметил, что группа нейронов в этой области, похоже, играет решающую роль в восстановлении способности ходить после травм спинного мозга. Исследователи усилили сигналы из латерального гипоталамуса с помощью глубокой стимуляции мозга, техники, часто используемой при лечении болезни Паркинсона.
Тесты на крысах и мышах показали немедленное улучшение ходьбы при электрической стимуляции. Одна женщина, участвовавшая в испытании 2022 года, выразила свои ощущения, сказав: «Я чувствую желание ходить», когда ее устройство было впервые активировано, подчеркивая потенциал этой технологии.
Как Ягер, так и другие участники испытания получили выгоду от возможности активировать устройство стимуляции по мере необходимости, что помогло им в реабилитации и тренировках мышц на протяжении нескольких месяцев. В то время как целью женщины было ходить без ходунков, Ягер хотел восстановить способность подниматься по лестнице самостоятельно. Оба достигли своих целей.
Несмотря на многообещающие результаты, профессор Куртен подчеркнул необходимость дальнейших исследований, отметив, что эта техника может не подойти всем пациентам. Эффективность стимуляции зависит от силы первоначального сигнала от мозга к спинному мозгу, и некоторые люди могут чувствовать дискомфорт от таких вмешательств.
В будущем исследователи считают, что оптимальный метод восстановления для такого рода травм может заключаться в стимуляции как латерального гипоталамуса, так и спинного мозга.