O Primeiro-Ministro indiano, Modi, concluiu recentemente uma visita ao Sri Lanka, marcada pela assinatura de acordos focados em fortalecer a cooperação em defesa e energia entre as duas nações. Durante a visita, Modi também foi agraciado com o "Sri Lanka Mitra Vibhushana", a mais alta honra que o Sri Lanka pode conceder a um líder estrangeiro.
Esta visita é amplamente interpretada como uma manobra estratégica para contrabalançar a crescente influência da China no Sul da Ásia. Modi sublinhou os interesses de segurança alinhados da Índia e do Sri Lanka, enquanto o governo do Sri Lanka garantiu à Índia que seu território não seria usado de forma alguma que pudesse minar a segurança da Índia.
A importância geográfica do Sri Lanka, situado em rotas marítimas vitais, torna-o um ponto focal tanto para a Índia quanto para a China. A influência da China no Sri Lanka expandiu-se através de projetos de infraestrutura, incluindo o porto de Hambantota, que foi arrendado à China por 99 anos, e investimentos propostos como a refinaria de petróleo de US$ 3,7 bilhões. Esses desenvolvimentos causaram preocupação em Nova Delhi, provocando uma abordagem de política externa mais assertiva em relação à nação insular.
Tanto a Índia quanto a China se comprometeram a ajudar o Sri Lanka a reestruturar sua dívida, um passo crítico para a recuperação econômica da nação. O Sri Lanka busca manter um relacionamento equilibrado com ambos os países, mesmo com o crescimento da presença militar da China no Oceano Índico. A Índia está colaborando ativamente com outras nações para monitorar as atividades chinesas e fornecer ajuda ao desenvolvimento na região do Sul da Ásia.