Ilhas Cook Assinam Acordo de Cinco Anos com a China para Exploração de Minerais Marinhos, Levantando Preocupações na Nova Zelândia

As Ilhas Cook celebraram um acordo de cinco anos com a China para colaborar na exploração e pesquisa de recursos minerais do leito marinho. Assinado em 14 de fevereiro, o acordo se concentra em treinamento relacionado a minerais do leito marinho, transferência de tecnologia, apoio logístico e pesquisa de ecossistemas de águas profundas. O governo das Ilhas Cook esclareceu que o acordo não inclui quaisquer disposições para concessão de licenças de exploração ou mineração.

O primeiro-ministro das Ilhas Cook, Mark Brown, vê este acordo como parte de uma aliança estratégica mais ampla com a China, enfatizando a cooperação em torno de networking, investimento e exploração de recursos. A Nova Zelândia, um parceiro próximo e ex-governante colonial, expressou preocupação com a aparente falta de transparência em relação aos detalhes das negociações. A Nova Zelândia solicitou documentação detalhada de todos os acordos finalizados durante a viagem do primeiro-ministro Brown à China. A Austrália e os Estados Unidos também manifestaram interesse na evolução da dinâmica de poder no Pacífico.