A missão New Horizons da NASA está programada para continuar sua exploração do sistema solar exterior, com foco na coleta de dados de heliofísica e na exploração do Cinturão de Kuiper. A missão foi estendida até 2028-2029, quando a espaçonave deverá sair do Cinturão de Kuiper.
A partir do ano fiscal de 2025, a New Horizons priorizará a coleta de dados únicos de heliofísica durante um modo de baixa atividade. Essa abordagem também conservará combustível e reduzirá a complexidade operacional enquanto a equipe procura possíveis candidatos a sobrevoos no Cinturão de Kuiper. Embora nenhum objeto alcançável do Cinturão de Kuiper seja conhecido atualmente, este plano permite um futuro sobrevoo próximo se um for identificado.
A missão estendida é financiada principalmente pela Divisão de Ciência Planetária da NASA e gerenciada em conjunto pelas Divisões de Heliofísica e Ciência Planetária. Lançada em 2006, a New Horizons já explorou Plutão e o objeto Arrokoth do Cinturão de Kuiper, contribuindo significativamente para nossa compreensão do sistema solar exterior.
A reunião "Progresso na Compreensão do Sistema de Plutão: 10 Anos Após o Sobrevoo" está agendada para 14 a 18 de julho de 2025, no Kossiakoff Conference Center localizado no Laboratório de Física Aplicada da Universidade Johns Hopkins em Laurel, Maryland.
As operações estendidas da missão prometem aprofundar ainda mais nosso conhecimento da heliosfera e do Cinturão de Kuiper, maximizando o retorno científico desta missão espacial profunda.