Em um passo significativo para estabelecer uma presença humana em Marte, pesquisadores da Universidade de Harvard demonstraram a viabilidade do uso de bioplásticos e algas para criar habitats sustentáveis. Essa abordagem inovadora visa enfrentar os desafios do transporte de materiais da Terra, utilizando sistemas fechados autossustentáveis.
Comandada pelo Professor Robin Wordsworth, a equipe publicou suas descobertas na revista *Science Advances*, mostrando como algas verdes podem prosperar dentro de estruturas de bioplástico sob condições simuladas de Marte. Eles imprimiram em 3D uma câmara de crescimento usando ácido polilático (PLA), um bioplástico biodegradável, e a encheram com algas *Dunaliella tertiolecta*. As algas prosperaram, produzindo mais material de bioplástico.
Esta pesquisa sugere que algas envolvidas em bioplásticos poderiam formar a base de habitats autossustentáveis, reduzindo a necessidade de transporte de materiais da Terra. A integração de bioplásticos com outros materiais poderia criar ambientes mais robustos e habitáveis em Marte. Os princípios também podem ter benefícios potenciais para a sustentabilidade na Terra.
Os pesquisadores planejam testar esses habitats sob condições de vácuo para simular ambientes lunares ou de espaço profundo. O objetivo é desenvolver um sistema totalmente funcional e fechado, que seria um passo significativo em direção a uma presença humana sustentável além da Terra. O uso inovador de bioplásticos e algas apresenta uma avenida promissora para a construção de habitats sustentáveis em Marte.