Força Aérea considera Starshield da SpaceX para satélites militares em meio à revisão da estratégia de aquisição e preocupações com a ameaça chinesa.

O Departamento da Força Aérea está avaliando uma possível mudança em sua estratégia de aquisição espacial, que pode envolver a substituição de compras planejadas de satélites militares de contratadas de defesa por satélites Starshield da SpaceX. Essa consideração surgiu durante uma audiência do Comitê de Serviços Armados do Senado em 27 de março, onde o senador Kevin Cramer revelou que a Força Aérea está contemplando o cancelamento da aquisição para os programas Transport Layer Tranche 2 e Tranche 3 da Space Development Agency (SDA) em favor das ofertas da SpaceX. A possível realinhamento coincide com o escrutínio do Pentágono de seus planos de financiamento para o ano fiscal de 2026. A camada de transporte é um componente-chave da Arquitetura Espacial Proliferada para Combatentes (PWSA), projetada para fornecer transporte de dados de alta velocidade e baixa latência globalmente por meio de satélites interconectados em órbita terrestre baixa (LEO). Enquanto isso, Troy Meink, indicado para Secretário da Força Aérea, dirigiu-se ao Comitê de Serviços Armados do Senado, enfatizando a necessidade de acelerar as capacidades espaciais dos EUA para combater os rápidos avanços da China. Ele enfatizou a urgência de manter a superioridade tecnológica e defendeu a inovação e a integração com soluções comerciais nas aquisições espaciais.