Hubble Captura a Impressionante Galáxia Starburst NGC 4536: Um Foco de Formação Estelar no Aglomerado de Virgem

O Telescópio Espacial Hubble capturou uma imagem impressionante de NGC 4536, uma galáxia espiral intermediária localizada a 50 milhões de anos-luz de distância na constelação de Virgem. Esta galáxia está passando por uma intensa formação estelar, o que lhe valeu a classificação de galáxia starburst. A imagem revela braços espirais amplos pontilhados com aglomerados azuis de estrelas jovens e gás de hidrogênio ionizado rosa. A alta taxa de formação estelar de NGC 4536 pode decorrer de interações gravitacionais com outras galáxias no Grupo M61, que faz parte do Aglomerado de Virgem. A estrutura em forma de barra da galáxia também pode estar canalizando gás em direção ao seu centro, criando uma região densa propícia ao nascimento de estrelas. A luz ultravioleta de supernovas aquece o gás circundante, criando nuvens de hidrogênio brilhantes, visíveis como regiões HII vermelhas na imagem. Esta observação do Hubble faz parte de um estudo mais amplo que examina os ambientes galácticos e a conexão entre estrelas jovens e gás frio em galáxias como NGC 4536, que contêm aglomerados de estrelas e nuvens moleculares.