Em 15 de junho de 2025, o astrofotógrafo americano Andrew McCarthy capturou uma imagem única da Estação Espacial Internacional (ISS) transitando pelo Sol durante uma erupção solar. A fotografia, intitulada "Kardashev Dreams", mostra a ISS em silhueta contra a brilhante erupção solar.
Para capturar este evento raro, McCarthy viajou para o deserto de Sonora, na fronteira EUA-México, onde as temperaturas atingiram 54°C (129°F). Ele usou telescópios resfriados com gelo e equipamentos especializados para proteger seus equipamentos do calor extremo.
A imagem resultante é uma composição detalhada que combina múltiplas exposições para capturar tanto a ISS quanto a erupção solar em alta resolução. McCarthy descreveu a fotografia como "o trânsito solar mais detalhado que já tirei".
Apesar da natureza dramática da imagem, a ISS, que orbita a Terra a aproximadamente 400 quilômetros, não estava em perigo durante a erupção solar. Embora as erupções solares possam aumentar os níveis de radiação e afetar os sistemas eletrônicos, elas geralmente não representam uma ameaça imediata aos astronautas.
Este evento destaca o aumento da atividade solar no Ciclo Solar 25, que mostrou um aumento na frequência e intensidade das erupções solares em 2025. Essas erupções podem impactar as comunicações de rádio, redes de energia e sistemas de navegação, além de representar riscos para satélites e a ISS.
A imagem de McCarthy não é apenas uma conquista técnica, mas também uma obra de arte que captura a interação dinâmica entre a atividade solar e a presença humana no espaço. Seu trabalho continua a inspirar astrônomos e fotógrafos, mostrando a beleza e a complexidade do nosso sistema solar.