Formação de Sistema Planetário Espelha o Sistema Solar Primitivo

Cientistas usando o consórcio ALMA, em colaboração com a NASA, observaram diretamente a formação de um sistema planetário semelhante aos estágios iniciais do nosso sistema solar. O sistema gira em torno de PDS 70, uma estrela jovem localizada a aproximadamente 400 anos-luz da Terra na constelação de Centaurus. PDS 70 é cercada por um disco de gás e poeira onde pelo menos dois planetas gigantes estão se formando. Uma imagem do Observatório Europeu do Sul (ESO) mostra claramente um disco circumplanetário ao redor de PDS 70c, um dos dois planetas conhecidos. Este disco circumplanetário é uma estrutura de gás e poeira que envolve um planeta em formação. Esta estrutura é significativa, pois é onde as luas podem se formar, semelhante a Júpiter e Saturno em nosso sistema solar primitivo. PDS 70c, um gigante gasoso com cerca de duas vezes a massa de Júpiter, orbita sua estrela a uma distância semelhante à órbita de Urano ao redor do Sol. Seu disco circumplanetário contém material suficiente para formar múltiplos satélites naturais. A existência deste disco confirma modelos teóricos sobre a formação de satélites. PDS 70b, o outro planeta do sistema, foi observado em estudos anteriores, mas não está visível na imagem mais recente. Ambos os planetas estão esculpindo uma grande cavidade no disco protoplanetário. Este processo ocorre à medida que os planetas em crescimento consomem gás e poeira para aumentar sua massa. "Este sistema representa um laboratório natural para estudar como planetas gigantes e suas luas se formam", explicou Miriam Keppler, astrônoma do Instituto Max Planck de Astronomia. Esta observação também é um passo fundamental para entender como os sistemas planetários são organizados. A NASA incluiu PDS 70c em seu catálogo de exoplanetas devido à sua importância científica. O disco circumplanetário apoia teorias sobre a formação de satélites e a evolução inicial de planetas como Júpiter e Saturno. A descoberta oferece um instantâneo de como o sistema solar poderia ter sido há 4,5 bilhões de anos. Observar a formação planetária diretamente permite que os cientistas testem e refinem os modelos existentes de formação de sistemas planetários e lunares. A observação de sistemas como PDS 70 é crucial para astrônomos e astrobiólogos na busca por mundos habitáveis. Compreender a formação do sistema planetário é essencial para determinar onde condições semelhantes às da Terra podem surgir.