Astrônomos estão monitorando de perto uma grande mancha solar, designada AR 4079, que tem o potencial de desencadear tempestades geomagnéticas na Terra. A mancha solar, observada no final de abril e início de maio de 2025, se estende por aproximadamente 140.000 quilômetros. Seu tamanho é aproximadamente metade do da mancha solar observada durante o histórico Evento de Carrington de 1859.
AR 4079 está atualmente posicionada no centro da face visível do Sol, aumentando a probabilidade de um impacto direto na Terra se ocorrer uma erupção solar. Erupções solares e ejeções de massa coronal (EMCs) desta região podem enviar energia e partículas em direção à Terra, potencialmente causando distúrbios geomagnéticos.
Embora AR 4079 tenha estado relativamente calma, os cientistas estão rastreando-a vigilantemente em busca de sinais de grandes erupções. O Centro de Previsão do Clima Espacial (SWPC) da NOAA emitirá alertas para qualquer tempestade geomagnética iminente, classificando-as de G1 (menor) a G5 (extrema) com base na gravidade. As tempestades geomagnéticas podem interromper as comunicações de rádio, as redes elétricas e as operações de satélite, e também podem produzir auroras.
O surgimento da mancha solar coincide com a aproximação do Sol ao máximo solar em seu ciclo atual de 11 anos, caracterizado por um aumento da atividade das manchas solares. Os cientistas continuam a observar AR 4079 para entender melhor seu impacto potencial no clima espacial da Terra.
A recente tempestade geomagnética de nível G4 em 16 de abril de 2025 fez com que as auroras fossem vistas muito mais ao sul do que o normal.