Cientistas estreitaram a busca pelo hipotético Planeta Nove, um corpo celeste teorizado para explicar o agrupamento de objetos no Cinturão de Kuiper.
Pesquisadores analisaram dados dos levantamentos de infravermelho distante de todo o céu IRAS e AKARI, conduzidos com 23 anos de diferença, para identificar potenciais candidatos.
A equipe identificou um objeto que se encaixa nos critérios, considerando fatores como órbita, temperatura e massa, embora reconheçam que é necessária confirmação adicional.
O Planeta Nove, se existir, é estimado estar a cerca de 400 unidades astronômicas (UA) do Sol, muito além da órbita de Netuno a 31 UA.
A confirmação do Planeta Nove melhoraria significativamente nossa compreensão da história e estrutura do Sistema Solar.