Sonda Solar Parker da NASA Iguala Recorde de Proximidade ao Sol em 22 de Março

Em 22 de março, a Sonda Solar Parker da NASA, a primeira nave espacial a "tocar" o Sol em 2021, igualou seu recorde ao se aproximar a 6,1 milhões de quilômetros da superfície do Sol, viajando a 692.000 quilômetros por hora. Durante esta passagem, a sonda operou autonomamente, usando seus instrumentos para coletar dados sobre o vento solar de dentro da coroa solar. Em 25 de março, enviou um sinal de confirmação indicando operação normal. Este sobrevoo permite medições científicas sem precedentes do vento solar e atividades relacionadas. Os cientistas antecipam que os dados melhorarão as previsões do clima espacial e resolverão mistérios sobre o Sol, como por que sua coroa é mais quente que sua superfície. O escudo térmico da sonda a protege do calor do Sol, permitindo que seus componentes operem em temperaturas ambientes. A Sonda Solar Parker realizará outro sobrevoo em velocidade e distância semelhantes em 19 de junho. A sonda leva o nome do astrofísico Eugene Parker, que teorizou pela primeira vez a existência do vento solar em 1958.