Estrela de Barnard: Quatro Exoplanetas Confirmados Perto do Sol em 2024

Astrônomos confirmaram a existência de quatro exoplanetas orbitando a Estrela de Barnard, o segundo sistema estelar mais próximo do nosso Sol. Localizada a aproximadamente seis anos-luz de distância na constelação de Ophiuchus, a Estrela de Barnard tem sido um tema de interesse para os cientistas que buscam exoplanetas. Usando dados do espectrógrafo MAROON-X no Very Large Telescope (VLT), os pesquisadores validaram dois candidatos a planetas previamente identificados. Combinando esta informação com dados do instrumento ESPRESSO, também no VLT, eles confirmaram um quarto planeta no sistema. Os exoplanetas variam em massa de 0,2 a 0,33 vezes a da Terra. O planeta mais externo tem uma temperatura estimada entre 60 e 70 graus Celsius, calculada com base na luminosidade da estrela, distância planetária e albedo. No entanto, a temperatura real pode variar dependendo da composição atmosférica, que permanece desconhecida. Um planeta com um período orbital de 10 a 42 dias poderia ser potencialmente habitável, mas as observações descartam a presença de qualquer corpo maior que 0,6 massas terrestres nessa região. A Estrela de Barnard continua sendo um ponto focal para a pesquisa de exoplanetas, fornecendo informações sobre a diversidade dos sistemas planetários próximos ao nosso.