Tonalidade Vermelha de Marte Ligada ao Passado Aquoso: Novo Estudo Sugere Ferrihidrita como Componente Chave

Um estudo recente publicado na Nature Communications propõe que o mineral de ferro ferrihidrita é um importante contribuinte para a cor vermelha distinta de Marte. Pesquisadores da Universidade Brown e da Universidade de Berna analisaram dados de orbitadores marcianos, rovers e simulações de laboratório, descobrindo que a ferrihidrita, que se forma em ambientes ricos em água, é provavelmente abundante na poeira e nas formações rochosas marcianas. Isso contrasta com a teoria anterior que atribui a cor à hematita, um mineral semelhante à ferrugem formado em condições mais secas. A descoberta sugere que Marte pode ter tido um ambiente mais úmido e habitável no passado, já que a ferrihidrita requer água fria para se formar. Os cientistas analisaram dados do Mars Reconnaissance Orbiter da NASA, do Mars Express e do Trace Gas Orbiter da Agência Espacial Europeia e de rovers como Curiosity, Pathfinder e Opportunity. As descobertas aguardam confirmação através do retorno de amostras marcianas à Terra.