Há mais de um século, físicos têm se esforçado para reconciliar a teoria da relatividade geral de Einstein com a mecânica quântica, os dois pilares da física moderna. Essas teorias, que descrevem o universo em grandes e pequenas escalas, respectivamente, são fundamentalmente incompatíveis. Um estudo recente, publicado em junho de 2025 na Europhysics Letters, sugere um potencial avanço, com a chave residindo no enigmático coração do universo: os buracos negros.
Pesquisadores da Universidade de Sussex, liderados por Xavier Calmet, utilizaram a "ação efetiva de Vilkovisky-DeWitt" para calcular correções quânticas universais às equações de Einstein. Essa abordagem revelou a existência de "soluções quânticas" que dão origem a tipos inteiramente novos de buracos negros, distintos daqueles previstos pela relatividade geral clássica. Esses buracos negros quânticos emergem da mesma matemática, mas possuem um "sabor" quântico único.
Essas soluções quânticas oferecem uma nova perspectiva sobre a natureza dos buracos negros e sua conexão com a gravidade quântica. Embora teoricamente distintas, distinguir esses buracos negros quânticos de seus homólogos clássicos é atualmente uma tarefa quase impossível devido a limitações observacionais. Essa descoberta sugere que a gravidade quântica pode estar mais próxima do que se imaginava, com os buracos negros possivelmente mantendo a chave para desvendar esse mistério fundamental.