Em uma descoberta inovadora, pesquisadores da Universidade de Tóquio criaram um novo polímero poroso, imitando a estrutura de uma bucha. Este material inovador, detalhado na revista *Science* em julho de 2025, combina habilidades de filtragem de vírus com resistência estrutural, abrindo portas para várias aplicações.
O polímero, sintetizado a partir de lignina (um componente da madeira), é tanto sustentável quanto adaptável. Ele exibe flexibilidade quando molhado e responde a mudanças de pH, permitindo que ajuste sua rigidez e porosidade. Essa característica única permite que o material filtre bactérias e vírus, ao mesmo tempo que serve como um componente estrutural robusto.
O professor associado Yoshimitsu Itoh destacou a semelhança inesperada com uma bucha natural, enfatizando a leveza e a alta rigidez do material. A baixa densidade e a alta rigidez do polímero o tornam ideal para aplicações que exigem força sem as desvantagens de materiais mais pesados e menos sustentáveis. Além disso, a equipe desenvolveu uma membrana de carbono porosa fina ao assar o polímero, o que pode levar a componentes eletrônicos em escala nanométrica mais eficientes.
As potenciais aplicações do material são vastas, variando de filtragem a componentes estruturais em dispositivos. Os pesquisadores agora estão focando na produção em larga escala e na integração em processos de fabricação existentes. Esse avanço em ciência dos materiais oferece uma alternativa sustentável promissora para várias indústrias.