Aproveitar a energia limpa da chuva em ambientes urbanos está se tornando uma realidade. Uma equipe de pesquisadores desenvolveu um sistema que gera eletricidade a partir de gotas de chuva usando um fluxo em pistão em um tubo vertical. Esta inovação, detalhada na ACS Central Science, pode alimentar 12 LEDs e oferece uma solução de energia limpa para ambientes urbanos, como telhados.
Siowling Soh, o autor do estudo, explica: "A água que cai através de um tubo vertical gera eletricidade considerável usando um padrão de fluxo de água específico: fluxo em pistão." Este método pode permitir a coleta de energia da água da chuva para produzir eletricidade limpa e renovável.
O sistema converte mais de 10% da energia potencial da água em eletricidade. Em comparação com um fluxo de água contínuo, o fluxo em pistão produziu cinco ordens de magnitude a mais de eletricidade. Os pesquisadores acreditam que o sistema pode funcionar efetivamente com chuva real, tornando-o ideal para ambientes urbanos como telhados de edifícios.
A simplicidade do dispositivo é fundamental: a água goteja de uma agulha de metal em um tubo vertical de 32 centímetros de altura e 2 milímetros de diâmetro. As gotas criam um fluxo em pistão, com curtas colunas de água separadas por bolsas de ar. À medida que a água desce, as cargas elétricas se separam e são coletadas através de fios na parte superior e inferior do tubo.
Experimentos mostraram que o uso de dois tubos simultaneamente ou sequencialmente dobrou a produção de energia. Quatro tubos alimentaram 12 LEDs continuamente por 20 segundos. Este sistema de fluxo em pistão pode complementar outras tecnologias de energia renovável em ambientes urbanos.