O camarão-louva-a-deus, um predador oceânico pequeno, mas poderoso, possui uma habilidade única de atacar presas com uma força incrível sem se machucar. Pesquisadores dos EUA e da França descobriram, em fevereiro de 2025, que o segredo reside em uma microestrutura especializada dentro do dáctilo do camarão, o apêndice em forma de martelo usado para golpear.
Essa microestrutura fornece blindagem fonônica, atenuando as ondas acústicas e enfraquecendo o recuo. Usando lasers, os cientistas observaram a resposta da estrutura em menos de um bilionésimo de segundo, revelando sua capacidade de impedir a passagem de ondas de energia de certas frequências. As descobertas desafiam a crença de que os metamateriais, que guiam o fluxo de energia, são criados exclusivamente em laboratório.
A descoberta tem aplicações potenciais no desenvolvimento de materiais sintéticos de filtragem de som para equipamentos de proteção. Isso pode levar a protetores auriculares aprimorados para soldados e novas abordagens para reduzir lesões relacionadas a explosões em ambientes militares e esportivos. Os pesquisadores agora estão trabalhando em estruturas biomiméticas inspiradas no camarão-louva-a-deus, explorando como essas estruturas prendem ondas e convertem a energia presa em outras formas.