Uma equipe de pesquisadores da experiência LHCb do CERN, incluindo cientistas da Universidade de Vilnius (VU), Lituânia, fez uma descoberta significativa em relação à assimetria entre matéria e antimatéria. Publicado na "Nature", o estudo revela diferenças nos decaimentos de bárions, partículas compostas por três quarks, onde tal assimetria não havia sido detectada anteriormente. Esta descoberta desafia o Modelo Padrão da física de partículas, que explica apenas uma pequena parte desta assimetria, sugerindo um mecanismo mais profundo, mas ainda desconhecido, em jogo.
O Dr. Mindaugas Šarpis da VU explica que a experiência LHCb, envolvendo aproximadamente 1.800 pessoas, tem como objetivo descobrir as diferenças fundamentais entre matéria e antimatéria. A recente descoberta identificou assimetria nos decaimentos de bárions Lambda-b. O Dr. Gediminas Šarpis, um revisor científico do estudo, observa que esta descoberta, confirmada com uma significância estatística de 5,2 sigmas (1 em 5 milhões), indica que as diferenças matéria-antimatéria podem se estender por sistemas semelhantes.
As implicações desta pesquisa são substanciais, pois a maior parte da matéria no universo é bariônica. As tecnologias desenvolvidas no CERN também contribuem para a inovação e a competitividade econômica. O envolvimento da Lituânia na experiência LHCb oferece oportunidades para pesquisadores e estudantes e beneficia o setor privado. No outono de 2024, a VU foi aprovada como um novo Instituto dentro da experiência LHCb.