Desafio Aqualunar do Reino Unido: Sistema SonoChem Vence com Tecnologia de Purificação de Água Lunar

O Desafio Aqualunar da Agência Espacial do Reino Unido, concluído em Londres, premiou a Naicker Scientific, sediada em Gloucestershire, com o primeiro prêmio de £ 150.000 pelo seu Sistema SonoChem. Esta tecnologia purifica a água derivada do gelo lunar usando ondas sonoras para criar microbolhas, gerando radicais livres que eliminam os contaminantes. A NASA tem como objetivo estabelecer uma base tripulada permanente na Lua até o final da década através do programa Artemis. Um fornecimento confiável de água é crucial para beber, produção de alimentos, oxigênio e combustível. O regolito lunar contém cerca de 5,6% de gelo de água. O sucesso do Sistema SonoChem pode se traduzir em aplicações terrestres, abordando os desafios de acesso à água potável globalmente. A RedSpace Ltd e a Queen Mary University of London foram nomeadas vice-campeãs. Dez equipes finalistas receberam cada uma uma bolsa inicial de £ 30.000 em julho de 2024 para desenvolver suas tecnologias em busca do prêmio e receberam um pacote abrangente de apoio não financeiro, incluindo orientação especializada e acesso a instalações de teste. De acordo com Lolan Naicker, Diretor Técnico da Naicker Scientific, "Se pudermos fazer o Sistema SonoChem funcionar lá, podemos fazê-lo funcionar em qualquer lugar, seja nas geleiras de Marte ou aqui na Terra, em regiões onde o acesso à água potável ainda é um desafio".