Salto Quântico: Estabelecida Ligação Intercontinental Segura entre África do Sul e China

Numa conquista inovadora publicada na *Nature* em 19 de março de 2025, cientistas da África do Sul e da China estabeleceram a ligação de satélite quântico intercontinental ultra-segura mais longa do mundo, abrangendo 12.900 quilómetros. Isto marca a primeira ligação de comunicação de satélite quântico no Hemisfério Sul. A colaboração, envolvendo a Universidade de Stellenbosch e a Universidade de Ciência e Tecnologia da China, utilizou o microssatélite quântico chinês Jinan-1 para gerar chaves quânticas em tempo real através da Distribuição de Chaves Quânticas (QKD). Isto permitiu a encriptação segura de imagens transmitidas entre estações terrestres utilizando a encriptação one-time pad, considerada inquebrável. As condições ambientais ideais da Universidade de Stellenbosch permitiram uma taxa de geração de chaves excecional de 1,07 milhões de bits seguros durante uma única passagem de satélite. De acordo com a Dra. Yaseera Ismail, esta conquista demonstra o potencial da África do Sul para desenvolver um ecossistema quântico próspero. O Prof. Francesco Petruccione afirmou que isto posiciona o país como um ator importante no panorama global da tecnologia quântica.