Nova técnica de microscopia ultrassônica visualiza células vivas e capilares em órgãos

Pesquisadores da Universidade de Tecnologia de Delft, do Instituto Holandês de Neurociência e do Caltech criaram uma nova técnica de microscopia que usa ultrassom para visualizar capilares e células dentro de órgãos vivos. Esta inovação aborda as limitações dos métodos atuais que frequentemente exigem amostras não vivas ou têm dificuldades com a penetração profunda nos tecidos. O método, chamado microscopia de folha de som não linear, usa sondas refletoras de som - vesículas em nanoescala preenchidas com gás - para rotular e obter imagens de células em 3D. Essas vesículas, projetadas com revestimentos de proteína, melhoram a visibilidade das células em imagens de ultrassom, permitindo o rastreamento de células cancerosas. A técnica permite a obtenção de imagens de células vivas dentro de órgãos inteiros, em volumes comparáveis a um cubo de açúcar. A equipe usou com sucesso ultrassom e microbolhas para detectar capilares cerebrais, marcando a primeira instância de observação de capilares em cérebros vivos usando este método. Isso pode ajudar no diagnóstico de doenças de pequenos vasos. Os pesquisadores sugerem que a técnica pode ser implementada em hospitais em poucos anos, pois as sondas de microbolhas já são aprovadas para uso humano. A microscopia também se mostra promissora para a pesquisa do câncer, com a capacidade de diferenciar entre tecido saudável e canceroso e visualizar o núcleo necrótico dos tumores. Isso pode ajudar no monitoramento da progressão do câncer e da resposta ao tratamento.