Arqueólogos da Universidade de Houston descobriram a tumba de Te K'ab Chaak, o primeiro governante da antiga cidade maia de Caracol, em Belize. Esta descoberta, realizada durante a temporada de escavações de 2025, é a primeira tumba identificável de um governante encontrada em mais de quatro décadas de pesquisa no local.
Te K'ab Chaak ascendeu ao trono por volta de 331 d.C. e fundou a dinastia real de Caracol. Sua tumba foi localizada na base de um santuário da família real na Acrópole Nordeste de Caracol. Entre os artefatos encontrados estavam onze vasos de cerâmica, tubos de osso esculpidos, joias de jadeíta, uma máscara mortuária de mosaico de jadeíta e conchas de spondylus do Pacífico, refletindo seu alto status e a riqueza da cidade.
Além disso, a descoberta oferece insights sobre as interações culturais e políticas entre Caracol e Teotihuacán, uma poderosa cidade do México central. Artefatos como lâminas de obsidiana e pontos de atlatl de estilo teotihuacano encontrados na tumba sugerem que as conexões entre as duas regiões ocorreram nos níveis mais elevados da sociedade, indicando que governantes maias, como Te K'ab Chaak, estavam envolvidos em relações diplomáticas formais com Teotihuacán.
Esta descoberta não apenas ilumina as origens do poder político em Caracol, mas também reforça seu status como um centro de influência na antiga Mesoamérica. A pesquisa continua, incluindo a reconstrução da máscara de jadeíta e análises de DNA antigo e isótopos estáveis dos materiais esqueléticos, visando aprofundar o entendimento sobre a vida e o reinado de Te K'ab Chaak.