Em junho de 2025, no centro de Roma, arqueólogos descobriram uma cabeça monumental de mármore durante escavações na Via Alessandrina, na área dos Fóruns Imperiais. A escultura, representando um homem maduro com cabelos espessos e ondulados e traços faciais expressivos, esteve enterrada por séculos perto do Fórum de Trajano — um dos lugares mais simbólicos da cidade antiga.
A cabeça foi encontrada em uma área onde, na era romana, existia um pórtico com três passagens arqueadas e colunas de quase doze metros de altura — provavelmente parte da grande entrada para o Fórum de Trajano. O complexo foi projetado pelo arquiteto Apolodoro de Damasco entre 107 e 112 d.C.
Sugere-se que a cabeça de mármore poderia fazer parte de uma estátua colossal que adornava o pórtico. No entanto, o fragmento encontrado estava embutido em alvenaria medieval tardia e provavelmente foi usado como material de construção. Isso indica o uso secundário de elementos antigos em épocas posteriores.
A identidade da pessoa retratada ainda não foi definitivamente estabelecida. Entre as versões está o deus Dionísio, pois imagens semelhantes com grinaldas de hera e uvas foram encontradas nesta área no passado. Outra hipótese é que se trata de uma imagem de um imperador, possivelmente Trajano ou um de seus sucessores. A qualidade da execução, o penteado característico e a expressão facial correspondem à escultura imperial oficial do início do século II.
Atualmente, a cabeça está passando por conservação e análise científica, incluindo estudo petrográfico do mármore. Após a restauração, está previsto que seja exibida nos Museus dos Fóruns Imperiais. A descoberta aprofunda a compreensão da arte e arquitetura da Roma antiga e destaca a importância das escavações em andamento no centro histórico.