Arqueólogos descobriram um segundo método usado pelos antigos maias para criar seu distinto pigmento azul maia. Esta descoberta expande nossa compreensão do engenho tecnológico maia e desafia as suposições anteriores sobre a produção do pigmento.
Dean E. Arnold apresentou esta pesquisa na reunião da Society for American Archaeology em Denver, em 25 de abril de 2025. A análise de doze tigelas de Chichén Itzá revelou vestígios de material vegetal queimado e paligorsquite, um mineral de argila. Isso sugere que os maias empregaram um método que não exigia resina de copal, que antes se acreditava ser essencial.
A técnica recém-descoberta envolvia moer paligorsquite úmida e misturá-la com índigo antes de aquecer a mistura diretamente em uma tigela. Este método, antes desconhecido, destaca o sofisticado conhecimento químico dos maias e sua capacidade de adaptar as técnicas de criação de pigmentos com base nos recursos disponíveis. O azul maia, conhecido por sua resistência ao tempo e às condições adversas, foi usado de aproximadamente 300 a.C. até o período colonial para decorar cerâmica, murais e até vítimas de sacrifícios. A pesquisa abrangente de Arnold sobre o pigmento é detalhada em seu livro, 'Maya Blue'.