Arqueólogos descobriram um forno de cal romano notavelmente bem preservado no sítio de Centre Severn em Gloucester, Reino Unido [3, 4]. Cotswold Archaeology liderou a escavação, que ocorreu entre setembro de 2020 e fevereiro de 2021 [3, 12]. A descoberta lança luz sobre as técnicas de construção romanas e as práticas industriais na área de Glevum, o assentamento romano que se tornou Gloucester [3, 7].
O forno, datado dos séculos II-III d.C., mede quatro metros de largura e dois metros de altura [3, 4, 12]. Construído com blocos de pedra e argamassa de barro, apresenta uma saliência central e uma divisória para melhorar a ventilação durante o processo de queima de cal [3, 4]. Os fornos de cal eram cruciais para a produção de cal viva, um ingrediente chave na argamassa, gesso e concreto romanos [3, 4].
A localização estratégica do forno perto das colinas de Cotswold, ricas em calcário, e da Floresta de Dean, uma fonte de madeira e carvão, destaca sua importância para o acesso a recursos [3, 4, 12]. Especialistas acreditam que a cal viva produzida neste forno provavelmente abastecia assentamentos romanos próximos, como Glevum e Corinium (Cirencester) [3, 4, 6, 12]. O forno foi provavelmente abandonado no século III d.C. [3, 4, 12]. A escavação também revelou um túmulo de mulher datado de 226-336 d.C. e uma cova contendo cerâmica depositada deliberadamente, sugerindo práticas rituais [3, 4, 12].
Esta descoberta oferece informações valiosas sobre a importância industrial do assentamento e a vida romana na paisagem agrícola [3, 4, 5, 6]. O rio Severn facilitou o comércio, o transporte e o acesso a recursos naturais, contribuindo para a prosperidade da região [3, 4].